치매 예방법

뇌는 우리의 생명 그 자체입니다. 생각, 운동, 판단, 창조, 언어, 관찰, 반사, 평형, 이해 등 뇌가 하는 일은 무궁무진합니다. 그런데 이 뇌에 문제가 생긴다면?

치매 증상은 서서히 나타나 점차 악화되면서 기능적 능력을 제한합니다. 첫 증상은 기억력 감퇴입니다. 사람이면 누구나 때때로 기억을 잃어버리지만 치매 환자의 기억 소실은 훨씬 심하며 기능적 능력에 영향을 끼칩니다. 예를 들어 자동차 키를 어디에 두었는지 잊어버리는 것은 정상이지만 자동차 키를 어떻게 사용하는지 잊어버리는 것은 치매 증상일 수 있습니다.

기억력 감퇴와 함께 돈 계산이나 운전에 곤란을 겪거나 오늘이 무슨 날인지 모르게 되고 새로운 것을 배우는 행위에 어려움을 느낍니다. 병이 진행될수록 완전한 문장으로 말하거나 주변 또는 다른 사람을 알아보는 일, 목욕 같은 위생관리 등이 힘들어집니다. 어떤 환자는 환각, 망상, 초조, 불면 등을 경험합니다.

그래서 다들 치매만은 걸리지 않기를 바랍니다. 치료약을 활발히 개발 중이지만 현재로서는 약물치료로 증상을 개선하고 진행을 지연시키는 것이 최선이므로 치매 안 걸리는 뇌로 단련하는 방법을 알아봅니다.

첫째, 적극적인 사회활동으로 뇌를 젊게 합시다. 혼자 지내는 사람은 치매에 걸릴 가능성이 1.5배 높다고 합니다. 친구를 한두 명 더 사귀면 치매 가능성이 30% 떨어집니다. 친목단체 활동, 여행하기, 정원 가꾸기 등이 좋습니다.

둘째, 꾸준한 두뇌활동으로 똑똑한 뇌를 만듭시다. 독서하기, 새로운 것을 배우고 경험하는 것도 좋고 컴퓨터, 악기, 외국어 등을 배우면 치매를 예방할 수 있습니다.

셋째, 스트레스를 멀리해 즐거운 뇌를 만듭시다.켄터키 대학교 데이비드 스노든 박사팀은 스트레스가 치매에 어떤 영향을 끼치는지 연구하였는데, 사회성이 좋고 즐겁고 건강하게 산 수녀가 죽은 후 뇌를 부검한 결과 놀랍게도 그녀의 뇌에는 치매를 유발하는 물질이 많이 쌓여 있었다고 합니다. 치매 유발 물질을 즐거운 삶이 이겨낸 셈입니다. 스트레스를 줄이고 웃을 일을 많이 만드는 것이 좋다고 강조합니다.

넷째, 뇌가 좋아하는 식탁을 차립시다. 오메가3가 풍부한 생선을 일주일에 한 번 이상 먹으면 알츠하이머 치매를 60% 막을 수 있습니다. 채소, 과일, 우유, 견과류 등도 치매 예방에 좋은 음식입니다. 육류 섭취를 줄이고 적절한 체중을 항상 유지합니다.

다섯째, 뇌졸중 예방은 곧 치매예방으로 고혈압, 당뇨, 고콜레스테롤혈증 등 위험요소를 잘 관리하여 노년을 건강하고 즐겁고 행복하게 삽시다.

Medical Dr. Cho