자녀 사랑

한 아버지가 다섯 명의 아들을 두고 있었습니다. 다섯 아들 중 한 아들이 유독 병약하고 총명하지도 못하여 형제들 속에서조차 주눅이 들어있기에 아버지는 늘 가슴이 아팠습니다. 어느 날, 아버지는 다섯 그루의 나무를 사왔습니다. 그리고 다섯 아들에게 한 그루씩 나누어 주며 1년 동안 잘 기르라고 말했습니다. 가장 잘 키운 나무의 주인에게는 무엇이든지 해주겠다는 약속을 하였습니다. 1년 후, 아버지는 아들들을 데리고 나무가 자라고 있는 숲속으로 갔습니다. 놀랍게도 한 그루의 나무가 다른 나무들에 비하여 키도 크고 잎도 무성하게 잘 자라 있었습니다. 그 나무의 주인은 아버지의 가슴을 가장 아프게 하였던 그 아들이었습니다. 아버지는 약속대로 아들에게 원하는 것이 무엇인지를 물었습니다. 그 아들은 어안이 벙벙하여 무엇을 요구할지도 답하지 못했습니다. 그러자 아버지는 그 아들을 향해 큰 소리로 칭찬하기를 “이렇게 나무를 잘 키운 것을 보니 너는 분명 훌륭한 사람이 될 것이며, 그렇게 되도록 모든 지원을 아끼지 않겠다.”고 다른 모든 아들들 앞에서 공표하였습니다. 명분 있는 칭찬과 성원을 한 몸에 받은 그 아들은 성취감이 고조되고 꿈에 부풀어 그날 밤 잠을 이루지 못하였습니다. 하얗게 밤을 지샌 새벽에 잘 자라준 나무가 고맙고 신통하기도 하여 숲으로 갔습니다. 어스름한 안개 속에 그의 나무 주변에서 물체가 움직이는 것을 보았습니다. 움직이는 물체는 그의 나무 주위에서 물 조리개를 들고 열심히 그의 나무에 물을 주고 있는 아버지였습니다. 그 아들은 바로 미국의 32대 대통령 프랭클린 루즈벨트입니다.

아버지의 사랑과 성원이 나약하고 어수룩한 사람을 강하고 현명하도록 만들어 미국 국민들이 가장 많은 지지와 신뢰를 보내는 대통령으로 변화 발전시킨 것입니다. 아버지의 사랑은 자상하지는 않지만 강하고, 잘 보이지는 않지만 언제나 우리에게 강렬하게 투사되고 있습니다. 물론 어머니의 사랑은 항상 우리가 피부로 느낄 수 있고, 자상하고 아름다워 그 정도나 깊이는 더 이상 말할 필요도 없습니다. 자녀를 사랑하는 마음은 어느 부모나 다 똑같습니다. 그러나 사랑하는 마음의 표현방식에 따라 자녀들의 인생방향이 달라집니다. 부모가 아무리 자녀를 위해 헌신하여도, 자녀를 버릇없고 자기중심적인 사람으로 키웠다면, 결국 자녀를 망치게 되는 것입니다. 사랑하는 자녀일수록 하나님의 말씀에 서서 훈계하며, 어릴 때부터 하나님을 경외하는 마음을 갖도록 믿음으로 키워야할 것입니다. 하나님의 말씀으로 키운 자녀는 부모를 공경하고 이웃을 사랑하는 사람이 되고, 나아가 사회에 크게 공헌할 수 있는 인물로 성장하는 것입니다. 그러기 위해서는 부모의 지혜와 실천이 절대적으로 필요합니다.

가정의 달 오월입니다. 부모는 자녀를 위한 사랑의 마음을, 자녀는 부모를 위한 공경과 감사의 마음을 행동으로 옮겨보는 것이 어떨까요? 우리에게 무한한 사랑을 베푸신 아버지 하나님을 생각하고 감사하면서….

이관섭 장로

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