화병(Hwa-Byung)과 운동요법

화병(Hwa-Byung)은 인구의 3~5%, 신경증적 장애 환자 중에서는 약 20~30% 정도의 비율로, 특히 중년 이후의 여성에게 많이 나타난다. 화병은 억울함, 화남, 분함, 한 맺힘 등의 부정적인 정서가 기저에 깔려 있다. 보통은 사회적으로 원만한 인간관계를 유지하기 위해 이러한 감정을 참아내다가 쌓이고 쌓여 결국 화병이 발병한다.

화병은 서양 정신의학의 진단들 중 한 가지로 구분되지 않고 주로 우울증과 신체장애가 복합적으로 나타난다. 흔히 불안, 초조, 불면, 기타 범 불안장애, 공황 증상, 공포증 등의 심리적 증상과 가슴이 답답하거나 숨 막힘, 덩어리 뭉침, 열이 치밀어 오르는 등의 고유한 신체 증상을 뚜렷하게 지닌다.

화병의 원인은 가정 내의 문제(남편, 시부모와의 갈등, 자녀문제), 사회 경제적 문제(가난과 고생, 배신, 돈 떼임, 부당한 재판, 가부장적/권위적/남녀 차별적/유교적/폭력적 상황), 개인의 성격적인 문제 순으로 작용한다. 대부분 화병은 본인의 정신력 탓으로 여기는 경우가 많아, 스트레스 대처 방식으로 소극적 철수, 자기비판 등의 회피적 대처 방식을 주로 사용한다.

그리고 환자들은 이르든 늦든 결국 화병이 자신이 경험한 스트레스와 관련이 있음을 깨닫게 되고 해결되지 않은 억울하고 화난 심정을 주위 사람들에게 전하고 하소연한다. 이때 화병으로 화가 난다고 주변 사람들에게 짜증을 내거나 싸움을 걸거나 불만을 표출하는 것보다는 사회적으로 용인되는 방식으로 화를 풀어야 한다.

그리고 화병에는 건전한 운동이 도움이 된다. 운동은 자유롭게 본인이 원하는 대로 운동을 하는 것이 가장 좋으며, 어떤 운동이든지 간에 본인이 오래 즐기면서 할 수 있는 종목이어야 하고, 기분 좋게 피곤할 정도로 시행하면 된다.

운동의 효과는 6주 이상이 지나야 나타나는 경우가 많으며, 연구에 따르면 간단한 산책도 건강에 이롭다. 또한 심장 발작, 당뇨병, 대장암의 위험을 줄이고 몸무게와 혈압을 낮춘다. 하지만 역시 가장 흥미진진한 발견은 신체적 운동이 정신 건강에도 긍정적 효과를 미친다는 점일 것이다.

그리고 화병을 성경적으로 해석하면 그것은 마귀의 작태다. 불안하게 하고, 화내게 하고, 근심하게 하는 모든 것은 마귀와 그의 추종자 귀신에 의한 것이다. 그러므로 악한 것들이 틈타지 못하게 늘 성령의 충만함을 잃지 말아야 할 것이다. “술 취하지 말라 이는 방탕한 것이니 오직 성령의 충만을 받으라”(엡5:18).

Dr. 설재현

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