산 자와 죽은 자

미국 뉴욕 맨해튼에 있는 세계무역센터가 알 카에다의 항공기 공격으로 인해 붕괴된 2001년 9·11 테러 사건을 우리는 아직도 생생히 기억하고 있습니다. 당시 수많은 사람이 죽었고, 또한 그 가운데서 기적적으로 살아난 사람도 있었습니다.

세계무역센터에서 중견간부로 일하고 있던 한 중년 신사는 9월 11일 아침, 세계무역센터 회의실에서 세계 대표들에게 브리핑을 하는 중요한 미팅약속이 있었습니다. 그의 집이 워싱턴 DC에 있어서 아침 일찍 비행기를 타기 위해 집을 나와야 하기 때문에, 전날 브리핑 준비를 하고 일찌감치 잠자리에 들었습니다.

그런데 그날 밤, 그의 부인이 갑자기 복통과 위경련을 일으키는 바람에 한 숨도 못자고 당일 아침식사도 거른 채 서둘러 워싱턴 DC 공항으로 나왔습니다. 공항에서 모닝커피를 마시기 위해 줄을 섰는데 줄이 너무 길어 다른 짧은 줄로 옮겼습니다.

그런데 그곳에서는 커피를 팔지 않고 주스만 파는 것이었습니다. 시간이 없어 얼음이 들어간 딸기 주스를 마시고 항공기에 탑승하였습니다. 그런데 뉴욕공항에 내리자마자 배가 온통 뒤집히면서 화장실에서 오랜 시간을 허비할 수밖에 없었습니다.

그는 도저히 약속한 회의시간에 못 맞출 것 같아 비서에게 전화하여 회의를 오후로 연기하고 모든 참석자들에게 연락하도록 지시하였습니다. 그가 세계무역센터에 도착하였을 때, 두 번째 항공기가 세계무역센터와 충돌하는 것을 목격하였습니다.

그는 그 자리에서 빨리 피하는 것이 사는 길이라고 판단하여 차를 돌렸습니다. 그런데 평소에는 높은 턱이 설치되어 있어 차량 진입이 불가능했던 골목길이 그 날은 주변 건물 수리 때문에 철거된 상태라 골목길로 들어설 수 있었고, 소방관들이 세계무역센터에서 화재가 난 것이라고 오인하고 이면 도로를 차단하는 바람에 유턴이 가능하여 맨해튼과 뉴저지를 연결하는 해저터널로 피할 수 있었습니다.

해저터널에 들어서자마자 마주 오는 차량에게 위험하니 터널 밖으로 나가지 말라고 큰 소리로 부르짖었지만 사람들은 이를 무시하고 터널 밖으로 나갔고, 그 때 세계무역센터가 붕괴 되면서 이들도 모두 다시는 돌아올 수 없는 길로 가게 되었습니다.

회의연기를 연락받은 모든 회의 참석자들도 모두 함께 목숨을 건질 수 있었던 것은 물론입니다. 그는 독실한 기독교인이었으며, 이 사건을 통해 하나님이 그를 살리신 것이라고 하나님께 감사하는 간증을 현재까지 하고 다니면서 많은 사람들에게 하나님의 은혜를 나누어 주고 있습니다.

미국 아메리칸 항공에서 승무원으로 근무하고 있던 27세의 건장하고 잘생긴 한 미국 청년은 9월 11일, 항공기에 탑승하기로 되어 있었습니다. 그런데 동료 승무원이 그에게 전화하여 승무일자를 서로 바꾸자고 제안하였고, 결국 그 대신 다른 승무원이 세계무역센터를 공격한 항공기에 탑승하게 되었습니다.

그는 자신이 죽음의 길에서 죽지 않고 살아나게 된 상황에 대해 정신적으로 큰 충격을 받았고, 결국은 2년 반 후에 정신병에 걸리고 말았습니다. 그는 예수님을 믿지 않는 사람이었습니다.

두 사람 중에서 진정으로 산 자가 누구일까요? 중년 신사는 기적적으로 살리신 하나님께 감사를 드리며 그 은혜를 전함으로써 진정으로 산 자가 되었고, 젊은 청년은 죽는 것만도 못한 산 자가 되었습니다.

예수님을 믿는 자와 믿지 않는 자, 산 자와 죽은 자의 관계를 우리는 두 사람의 예화를 통해 잘 알 수 있습니다. 사도 바울은 순교자로서 육체는 비록 죽었지만 우리 마음속에는 항상 살아 있는 진정 산 자의 표본이 되었습니다. 아담과 하와가 하나님을 배반한 이후, 인간은 육체는 살아 있지만 영은 완전히 죽었습니다.

그러나 하나님은 당신의 아들 예수님을 십자가에 못 박히게 함으로써 죽은 우리를 살리셨습니다. 예수님을 믿는 우리에게는 영원한 삶이 보증되었지만, 믿지 않는 자에게는 영원한 죽음이 보증되어 있는 것이 하나님의 창세 원리입니다.

우리는 항상 깨어서 기도하고, 하나님의 은혜에 감사하면서 성령으로 기름을 준비하여, 예수님 오시는 날에 부활의 영광을 얻고 주와 함께 영원히 사는 자가 되어야 할 것입니다.

“허물로 죽은 우리를 그리스도와 함께 살리셨고 (너희가 은혜로 구원을 얻은 것이라)”(엡2:5).

“예수를 죽은 자 가운데서 살리신 이의 영이 너희 안에 거하시면 그리스도 예수를 죽은 자 가운데서 살리신 이가 너희 안에 거하시는 그의 영으로 말미암아 너희 죽을 몸도 살리시리라”(롬8:11).

K. Lee