인생을 바꾸려면 습관을 바꿔라

많은 성도들이 오래 신앙생활을 하면서도 삶이나 인품이 나아지지 않고 평생 제자리걸음을 하다 간다. 왜 그렇게 많이 깨닫고 울고 회개하면서도 정작 필요한 삶은 바뀌지 않는 것일까? 그것은 은혜 받고 깨달은 영향이 1~2주 내지는 길게 가야 한 달 정도 가다가 식어버리기 때문이다. 습관이 될 때까지 반복하지 않기 때문이다. 습관이 된 것만이 우리 인생에 영향을 미칠 수 있고 내 삶을 변화시킬 수 있건만, 습관이 되기 전에 식어버린 것이다. 변한듯하다가 원래 위치로 되돌아간다. 결국 평생 수많은 은혜를 받고 깨달았지만, 실질적 삶이나 인격은 변화를 주지 못한다.

실질적 삶의 변화는 습관이 되어야 일어난다. 학자들은 어떤 일이든지 습관화하려면 66일이 필요하단다.

반복은 제2의 창조자다. 그래서 성경은 같은 내용을 반복해서 중첩적으로 기술해왔다. 목사님도 계속 반복해서 같은 내용을 설교하시는 이유이다. 빌립보서 3장 1절에 바울은 내가 반복해서 말하는 것이 내게 수고로울 것은 없고 너희에게 유익하다고 했다. 이 세상에 반복하지 않고 이루어지는 일 치고 그렇게 가치 있는 일은 거의 없다. 아이가 일어나 걷기까지는 3,000번 이상 넘어졌다 일어나고, 단어 하나 외우는 것도 2,000번 묻고야 익힌단다.

성공한 사람들은 성공할 수밖에 없는 수없는 좋은 습관(성공습관)들을 가지고 있다. 실패자들도 실패할 수밖에 없는 수많은 나쁜 습관(실패습관)들을 가지고 있다. 이 습관들은 타고난 것이 아니고, 어릴 때부터 환경 속에서 길들여진 버릇이거나 장성한 후에는 의도적으로 본인이 노력해서 이룬 것이다. 특히 대부분의 성공습관은 의도적인 노력으로 갖추어지게 된다.

인생을 바꾸고 싶으면 습관을 바꿔야 한다. 다시 말하면 좋은 습관을 많이 만들어야 한다. 게으른 사람은 부지런한 사람으로, 부정적인 사람은 긍정적인 사람으로, 소극적인 사람은 적극적인 사람으로, 기도 안 하던 사람은 습관적으로 기도하는 사람으로…. 여러 가지가 변화되면 5년, 10년 후에는 완전히 다른 사람으로 변화되어 있을 것이다. 누가복음 22장 39절에 예수님은 습관 따라 기도하러 감람산으로 다니셨다고 했다.

나는 성도님들이 특히 이기는 습관을 들이길 원한다. 세상 유혹에, 죄에, 시험에 이기고 또 이기고 참고 참아서 승리하는 습관을 들이길 간절히 바란다. 무하마드 알리는 그 매니저가 그보다 약한 선수들을 붙여서 이기는 습관을 들여 정상급 선수들까지 습관 따라 쉽게 이기게 함으로 세계적인 복서로 만들었다고 한다. 야곱도 형과 싸워 이겼고 외삼촌과 싸워 이겼으며, 그 습관대로 얍복강가에서 천사와 싸워 이기고, 이스라엘의 축복을 받았다. 노예근성을 버리지 못한 이스라엘 백성들은 결국 자신들의 버릇을 버리지 못하고 불평불만 하다가 광야에서 버림받았고, 청소년들로 새롭게 훈련시켜 가나안을 정복했다. 세 살 버릇 여든까지 간단다. 나쁜 습관과 싸우고, 좋은 습관은 힘들여 만들어야 한다.

이시대 목사