기도의 열매

19세기 말, 영국의 한 청년이 기도하던 중 “나를 위해 중국으로 가라.”는 음성이 침묵 속에서 들려왔습니다. 하나님의 뜻에 순종하기 위해 그는 그 순간부터 모든 준비에 착수했습니다. 의대에 가서 실습을 하고, 건강증진을 위해 더 많이 운동하고, 현지 적응을 위해 침대 대신 매트리스로 바꾸고, 중국어로 된 누가복음 한 권을 구해서 간단한 구절들을 영어성경과 대조하며 한자를 익혔습니다. 그는 오로지 하나님만 의지하며 온갖 역경을 헤치고 전 생애를 중국 선교에 바친 허드슨 테일러 선교사입니다.

허드슨 테일러는 좋은 일이든지 나쁜 일이든지 모든 일에 앞서 기도로 준비했습니다. 선교 사역을 하면서 아이들을 잃고 아내마저 잃었습니다. 재정적인 어려움과 끼니가 없어도, 격변하는 중국 사회 환경으로 인해 선교를 할 수 없는 지경에 이르러서도 오직 기도로 하나님의 손길로 인도하시길 바랐습니다. 그의 51년간의 중국 선교사역은 중국에 복음이 전파되고 하나님께 돌아오는 수많은 영혼들이 생기게 되면서 열매를 맺습니다.

구약의 선지자 느헤미야는 유대인이 바벨론의 포로로부터 예루살렘으로 귀환 후 훼파된 예루살렘성 재건을 위해 하나님께 눈물의 기도를 하였습니다. 금식하고 통곡하며 조상의 죄가 자신의 죄임을 고백하는 회개의 기도를 드렸습니다. 하나님의 약속의 말씀에 근거하여 성곽재건의 해법을 찾는 기도를 하였습니다. 성곽재건을 위해 주의 종으로 헌신할 것을 기도하였습니다. 그의 기도는 수많은 방해와 역경에도 불구하고 가장 빠른 기간에 성곽이 재건되는 열매를 맺게 하였습니다.

하나님은 항상 어디서나 우리와 대화하시길 바라십니다. 기도는 하나님과의 대화입니다. 우리는 기도한 것이 우리가 원하는 시기에 원하는 방식으로 하나님이 이루어주실 것을 기대합니다. 우리의 기도에 대한 하나님의 응답이 즉시 이루어지는 경우도 있지만, 그렇지 않은 경우가 더 많습니다. 왜 그럴까요? 하나님은 우리 기도의 진정성을 확인하고 응답하십니다. 진정과 신령으로 기도할 경우에만 하나님은 우리의 기도를 들으십니다. 또한, 하나님은 우리의 때가 아닌 하나님의 때에 응답하십니다. 기도하는 과정을 통해 우리의 믿음이 온전히 성장할 때까지 하나님은 기다리십니다. 그리고 우리에게 가장 좋은 방식으로 하나님은 은혜를 베푸십니다. 하나님은 우리의 위기를 기회로 바꾸어 주시고, 우리가 기도한 것보다 더 넘치도록 역사하십니다.

하나님의 인도하심을 받는 방법은 기도가 먼저고 그 다음은 헌신, 그 다음은 어린 아이처럼 끝까지 신뢰하는 것입니다.

“눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는 반드시 기쁨으로 그 곡식 단을 열매로 가지고 돌아오리로다”(시126:5~6).

Dr. 이관섭 장로

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