우리가 택한 고생

누구나 공부를 잘하고 싶습니다. 지금보다 날씬해지고 싶고, 돈을 잘 벌고, 내 집을 갖길 원하지요. 건강해지고 싶고, 훌륭한 배우자를 만나고, 주변 사람들에게 인정도 받고 싶습니다. 우리는 소망하는 것을 마음에 품고 열심히 기도합니다. 하지만 정말 중요한 것은, 그것을 얼마나 원하느냐가 아니라 그것을 위해 어디까지 고통을 감내할 수 있냐는 것입니다. 최근에 보았던 어느 칼럼의 내용입니다.

돈을 잘 버는 사람을 보면 부러워하고 그 사람처럼 되고 싶어 하는 사람들이 많지요. 하지만 그 사람처럼 야근하고, 주말에도 출근하고, 사내에서 정치하는 것을 원하는 사람은 거의 없습니다. 연예인들처럼 날씬해지고 싶어 하지만, 그들처럼 매일 몇 시간씩 운동하고 먹고 싶은 걸 참고, 뻑뻑한 닭가슴살만 먹는 건 원하지 않고요. 많은 사람들이 결과는 원하지만 과정은 원하지 않습니다. 하지만 인생은 ‘우리가 택한 고생’이 만든다고 칼럼의 글쓴이는 말합니다.

간절히 원하면 이루어진다? 아니요. 제 인생에서 이뤘다 하는 것들은 단지 간절히 원했기 때문이 아니라 어떤 고생도 기꺼이 감수했던 것들만 이루어졌더라고요. 저는 평생 포기했던 영어공부를 작년부터 다시 시작했습니다. 여전히 버벅거리고 자꾸 까먹고 영어실력이 늘지 않습니다. 저는 영어를 잘하길 그 누구보다 원해요. 하지만 냉정하게 따져보니 저는 그것을 얻기 위한 고생은 원하고 있지 않았습니다. 매일 단어를 외운다던가, 쑥스러움을 무릅쓰고 외국인들과 대화를 한다던가 하는 것들이요. 유창한 결과는 간절히 원하지만 고통스런 과정은 전혀 택하지 않았던 것이죠.

반대로 어떠한 고생도 기꺼이 감수했던 것이 있습니다. 제가 원했던 광고라는 일 때문에 빈번히 신경성 위장염에 시달렸고, 누가 시키지 않아도 주말에 출근했고, 밤새워 아이디어를 고민했고 삽질했고 혼났고… 괴롭고 힘들었지만 그 고통까지 기꺼이 택했기에 그것이 지금의 실력을 만들었습니다. 덕분에 차곡차곡 오른 연봉으로 어려운 집안 형편 때문에 할 수 없었던 많은 것들을 지금은 할 수 있게 되었고, 제가 번 돈으로 작은 전셋집을 마련하고 작은 땅을 사고 제가 소망했던 것들을 하나하나 이뤄가고 있습니다.

이스라엘 민족이 출애굽이라는 고생을 택하지 않았다면 젖과 꿀이 흐르는 가나안, 그 영광은 없었을 겁니다. 아브라함이 이삭을 번제물로 바치는 고통을 택하지 않았다면 하나님의 친구라는 영광을 얻지 못했을 거고요. 인생에 우리가 원하는 것들을 이룰 수 있느냐 없느냐는 얼마나 간절히 원하느냐가 아니라 고통을 어디까지 감내할 수 있느냐가 결정합니다. 그러니 무엇을 원한다면 그에 따르는 모든 고통과 고생까지도 기꺼이 선택하세요.

신은혜

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안구건조증

50세 정혜영 씨는 요즘 저녁이 되면 눈이 아른거리고 모래가 들어간 것처럼 아프다. 가끔은 눈이 빠질 것처럼 아프기도 해서 근처 안과에 가서 검사를 했지만 나이 들어 그렇다면서 불편할 때 넣으라고 인공누액을 처방해주었다. 약을 받으러 간 약국에서 눈에 좋다는 영양제를 구입해서 두 달 이상 먹었지만 크게 효과를 느낄 수 없어 큰 병원에 다시 가서 검사해봐야 할지 고민이다.

우리 눈의 표면에는 눈물이 늘 눈을 적시고 있다. 눈물막은 각막(검은 동자)에 영양공급을 해주며 노폐물이나 이물을 희석, 세척해주고 항균작용을 하며 눈 표면을 매끈하게 유지함으로써 사물이 선명하게 보이는 것을 도와주기도 한다. 따라서 이런 눈물이 부족하거나 불안정하면 각막에 염증이 생기고 때로는 보이는 것이 선명하지 않게 된다. 안구건조증 환자들이 느끼는 증상은 피로감이나 뻑뻑함부터 작열감, 콕콕 찌르는 것 같은 통증, 가려움, 이물감, 쓰라림, 시림, 눈부심 등 다양하다. 안구건조증 환자들이 느끼는 증상은 증상의 변동이 있는 것이 특징이다. 증상이 하루 중에도 호전과 완화가 있어 일반적으로 오전보다는 오후에 증상이 심하고, 환경이나 업무량에 따라서도 증상의 변동이 있다. 예를 들면 독서나 TV시청, 컴퓨터 작업 등 집중을 요하는 작업이나 에어컨, 연기, 건조한 실내나 사람이 밀집한 곳 등에 영향을 받는다. 습도가 낮은 동절기가 하절기보다 더 증상이 심하기도 하다. 우리 눈 표면의 각막은 인체에서 가장 예민한 조직 중의 하나여서 단지 눈물이 그 표면에 매끈하게 유지되지 않음으로서도 통증을 느끼게 된다. 안구건조증의 치료는 증상을 호전시킴으로써 삶의 질을 높이고 안구 표면을 건강하게 유지하는 것이다. 심하지 않은 안구건조증은 적절한 인공누액 점안과 악화시키는 인자들을 피하게 하는 것만으로도 증상이 호전될 수 있다. 중증도 이상의 안구건조증은 항염증치료를 병행하며 눈 표면의 점액성 눈물 성분의 분비를 촉진시키는 약제도 출시되어 있다. 안구건조증이 있는 경우 충분한 수분을 섭취하고 실내 습도를 적절하게 유지하며 컴퓨터나 독서 등 근거리 작업 시에는 1시간에 5~10분 정도 휴식하는 것이 좋다. 식이요법으로 오메가3가 풍부한 녹황색채소나 등푸른생선 등을 충분히 섭취하면 도움이 된다.

D r. 조희경

pearl9230@naver.com