늦게 된 자가 먼저 되는 비결, 더디더라도 자격증부터 따라

“나는 늦게 된 자가 먼저 되는 비결을 알고 있다.”

이는 지난 9월 3일, 2024학년도 예수중심제자신학원 후기 입학을 겸한 개강 예배에서 총회장 목사님의 일성(一聲)이다. 예수님은 분명히 “먼저 된 자로서 나중 되고 나중 된 자로서 먼저 될 자가 많으니라”(막10:31)고 말씀하셨다. 자고로 성경은 ‘왜’라는 안경을 쓰고 봐야 ‘어떻게’라는 해결방안이 나오는 법, 목사님은 40년 목회에서 얻은 비결을 이렇게 말씀하셨다.

“늦게 된 자가 먼저 되는 방법은 더디더라도 자격증을 따는 것이다. 돈이 급하다고 막노동을 하는 자가 있는가 하면, 더디더라도, 당장은 어렵더라도 포클레인 기사 자격증을 따고, 지게차 기사 자격증을 따러 다니는 자가 있다. 현실적으로 보면 전자(前者)가 빨리 가는 것 같이 보인다. 그러나 자격증만 따면 상황은 반전된다. 같은 건설현장에서 일해도 전자는 노동자로, 후자는 기술직으로 급이 다르고 대우가 달라진다. 그렇다면 당장 식당에서 아르바이트해서 돈을 버는 것이 날까? 아니면 돈을 빌려서라도 요리사 자격증을 따러 학원에 다니는 것이 날까?

선교사를 꿈꾸는 자들이 많다. 복음의 불모지에 복음의 씨를 뿌리고 싶다는 열망이 있는 자들이다. 그러나 지식 없는 소원은 선치 못하고 발이 급한 사람은 망한다(잠19:2). 그것은 마치 화로 없는 불과 같아 위험할 뿐이다.

선교사가 되고 싶으면 먼저 자격증을 따야 한다. 그 나라의 언어를 익혀 능통해야 하고, 그 나라 사람들의 속성이나 문화를 아는 것이 급선무다. 그래서 나는 몽골이나 중국으로 나가는 선교사들에게 ‘그 나라의 언어를 배워라’, ‘하루 7시간씩 공부해라’, ‘한국 사람을 만나지 말고 현지인만 상대하라’고 독려하는 것이다. 그것을 준비하지 않고 선교사로 파송된다면 이는 운전 면허증 없이 운전대를 잡을 꼴이 아니겠나.

여러분이 3년 동안 이 예수중심제자신학원에서 공부하는 것은 바로 자격증을 취득하기 위함이다. 자격증이 그냥 주어지던가? 철저히 준비하여 그만한 실력과 자격을 갖출 때 자격증이 주어진다. 하나님과 성도에게 합격점을 받아야 자격증이 나온다. 그러기 위해서는 먼저 성경에 통달하여 어디서든 거리낌 없이 하나님 말씀을 선포할 수 있어야 하고, 둘째는 임계점을 넘는 기도로 성령의 능력을 받아 귀신을 쫓고 병을 고쳐야 하고, 셋째는 다방면에 지식을 함양하여 능수능란하게 상황에 대처할 수 있어야 하고, 넷째는 인격도야로 성도들을 온유함으로 가르치고(딤후2:24), 거짓을 멀리하고 진실무망한 사람이 되어야 한다(딤후2:21). 그러면 하나님도 인정하고 성도들에게도 인정받아 합법적인 자격증을 얻게 된다(롬14:18). 엘리야를 따르던 50인의 생도가 있었지만, 자격증을 취득한 사람은 엘리사 한 사람뿐이었다. 그만큼 자격증 취득은 쉽지 않은 것이니 항상 부단히 노력해야 한다.

3년이면 족하다. 예수님도 12제자를 택해서 3년 동안 훈련을 시키신 후에 세상으로 보내셨고, 느브갓네살 왕도 포로된 자들 중에 출중한 자를 택해 3년 동안 훈련시켜서 고위직에 배치했다. 3년이면 충분히 연장에도 길이 드는 법, 하나님이 쓰시기에 합당한 길이 잘 든 연장이 되도록 이 3년 동안 다른 것에 눈을 돌리지 말고, 마음 빼앗기지 말고 만반의 준비를 하여 자격증을 취득해라.

다니엘이 왕의 진미를 먹지 않을 것을 결단한 것처럼, 기필코 하나님과 성도들에게 인정받는 자격증을 따고야 말리라 오늘 결단하라. 나는 여러분이 미련한 자가 되지 않기를 바란다. 미련한 자가 누구인가? 깨닫지 못하는 자다. 깨닫지 못하고 결단하지 못하는 자가 미련한 자다.

다시 말한다. 늦게 된 자가 먼저 되는 비결은 더디더라도 자격증을 따는 것이다.”

부디 2시간이 다 되도록 힘써 전하신 이 말씀을 심비에 새기고, 전심을 다해 만반의 준비에 힘써 모두가 자격증을 소유하는 신학도들이 되기를 기도한다.