할 말은 하는 자녀로 키웁시다

이 세상에서 가장 비겁한 자들의 부류는 권력이 무서워 의견을 개진해야 할 상황에서도 입을 닫거나 나쁜 결과를 초래할 줄 알면서도 다수의 횡포에 맹종하는 사람일 것이다. 한번 결정된 상황에 대해서는 전적으로 윗사람이나 지휘관의 통솔에 순종해야 하지만 그 과정을 도출하기까지는 다양한 의견을 제시할 수 있어야 한다. 또한 다수의 의사나 윗사람의 주장에 대하여 ‘아니요(No)!’라고 말할 수 있는 용기도 필요하다.

성경에서 보여지는 참 선지자들도 많은 거짓 선지자들과는 달리 ‘아니요(No)’라고 분명하게 하나님의 뜻을 밝힌 사람들이었다. 지난 9월 14일, 미국 하원이 조지 부시 대통령에게 테러 배후·지원세력에 대해 필요한 무력을 행사하도록 허용하는 결의안을 승인한 가운데 한 여성의원이 유일하게 반대표를 던져 눈길을 끌었다. 바로 민주당 소속 ‘바버라 리(50)’ 하원의원이었는데 그녀는 그 이유에 대해 이렇게 말했다.

“내 도덕기준과 양심, 신앙에 따라 표결에 참여했다. 이미 너무 많은 무고한 생명이 희생됐다. 잠시 뒤로 물러나 지금 우리가 하는 일이 미칠 파장을 생각해야 한다고 말할 사람이 있어야 한다. 수천 명의 목숨을 앗아간 테러가 우리를 공포로 몰아넣고 있지만 군사행동으로는 테러리즘을 근절할 수 없다는 것이 나의 소신이다.” 상원에서 98 대 0의 만장일치로 통과된 총 400억 달러의 예산집행안은 이날 하원에서 420 대 1로 통과됐다고 한다.

전 미국이 테러응징에 대해 모든 정파를 초월하여 한 목소리를 내고 있는 분위기에서 홀로 반대의견을 낸다는 것은 확고한 소신과 철학 없이는 할 수 없는 행동이다. 아닌 것을 아니라고 말하며 옳지 않은 일에 대해 단호히 거절할 수 있는 용기가 반드시 필요하다. ‘나쁜 엄마’가 될까봐 무작정 떼쓰며 고집 피우는 아이에게 단호하게 ‘안돼(No)’라고 못하고 한 번, 두 번 아이의 요구에 응해주다가는 매번 유사한 상황을 맞아 어려움을 겪게 될 것이다.

엄마가 아이의 응석을 무조건 받아만 주어서는 아이의 판단력을 흐리게 만들 수 있다. 특히 우리 자녀들이 친구를 사귀는 중에 있어서도 받아들이기 곤란한 요구나 부탁에는 단호히 ‘안돼(No)’라고 말할 수 있도록 부모들이 가르쳐야 한다. 옳고 그른 것에 대한 분명한 기준, 그리고 그 기준에 대한 확고한 믿음을 바탕으로 자신의 의견을 자신 있게 표출할 수 있는 용기가 험난한 세태를 살아가는 우리 자녀들에게 꼭 필요하다.