쉽기로 말하자면 물질이든 마음이든 써가며 가난한 사람을 도와주는 것보다는 손바닥 치는 것이 훨씬 쉽다.

그러나 실제로는 그렇지 않다. 가난한 자를 도와주는 일에는 선뜻 마음을 열지만, 남이 잘 될 때 박수치는 것에는 많이 인색하다. 왜? 사촌이 땅을 사면 배가 아프기 때문이다.

가난한 자를 도와준다는 것은 내가 우위를 점유하고 있다는 생각에서 비롯되기 때문에 얼마든지 너그러울 수 있다. 그러나 남이 잘 되는 것, 남이 나보다 위에 있는 것은 죽어도 못 보는 경향 때문이다.

그러나 사촌이 땅을 사면 축하해줄 수 있는 마음이 되어야 한다. 특히나 하나님의 사람은 그렇다. 하나님이 사형에 해당되는 죄목 중에 하나가 바로 시기하는 마음이란 것을 감안하면 더욱 그렇다.

왜 시기하게 될까? 그것은 비교사상 때문이다. 상대적 행복을 따지기 때문이다. 내가 행복한 것이 내 자체 삶의 만족에서 오는 것이 아니라 다른 사람과 비교해서 남보다 나은 삶이면 행복하고, 그렇지 않으면 불행하다고 여기기에 시기심이 발동하는 것이다.

가장 현명한 사람은 내 삶을 남의 삶에 비교하지 않는 자다. 내가 비록 명품 옷이나 가방을 못 들어도, 내가 비록 많이 배우지 못했어도 내 삶은 얼마든지 행복하고 아름다울 수 있는 것이 아닌가. 비교하려거든 어제의 나와 오늘의 나를 비교하라. 그것은 발전과 성장을 가져오는 강력한 힘이 되나 남과 비교하면 시기와 열등감만 생기게 된다.